Joseph Conrad, attraverso questa affermazione, sottolinea l'importanza del riconoscimento sociale e dell'influenza che un individuo esercita sugli altri nella costruzione della propria identità. La vita di una persona non è solo la somma delle sue esperienze personali o dei suoi successi materiali, ma trova significato nel modo in cui essa viene percepita e ricordata dagli altri. Questo aforisma invita ad un'analisi profonda del valore sociale della vita umana, suggerendo che la vera misura dell'esistenza di una persona risiede nella sua capacità di lasciare un'impronta duratura attraverso le relazioni e il pensiero degli altri.