Victor Hugo evoca in questa frase una situazione di profonda povertà e passione amorosa, creando un contrasto tra le condizioni estreme dell'uomo descritto ed il sentimento che lo pervade. L'immagine del personaggio indigente con abiti strappati suggerisce uno stato materiale precario; tuttavia l'animo di quest’uomo è colmo della bellezza e profondità delle stelle, metafora dell'amore purissimo che lo anima. Questo amore non viene mitigato dalla sofferenza fisica o dal disagio sociale: anzi si mantiene inalterabile al punto da risplendere di una luce superiore a quella del proprio ambiente difficile e oppressivo, rappresentando così un sentimento genuino ed incorruttibile.